Vira e mexe sai alguma nova extensão para o Firefox que é simplesmente irresistível, e este é o caso da recém lançada Personas for Firefox. Resumindo, antes de partir para o detalhamento: com esta extensão, você troca de tema no Firefox com um ou dois cliques apenas, sem ter de efetuar download algum, nem tampouco reiniciar o Firefox. Curioso?

Há alguns dias atrás foi anunciado no Mozilla Labs o lançamento desta extensão que, mesmo ainda em sua versão alpha, é interessantíssima, facílima de usar (pelo menos para nós, usuários) e em dois dias de uso não apresentou bug algum em minha instalação do Firefox que impedisse a sua utilização (mas, caso estes ocorram, não se assuste, pois trata-se, como já citado, de um alpha ).

A “Personas for Firefox” é uma extensão que visa facilitar tanto o lado do desenvolvedor de temas para o Firefox, que passa a contar com uma ferramenta simplificada para o desenvolvimento e disponibilização de temas, sem ter de se envolver com a parte de codificação, quanto para o usuário, que passa a contar com uma maneira super descomplicada e rápida de mudar o visual de seu Firefox.

Após instalada, a extensão adiciona um pequeno ícone no canto inferior esquerdo do Firefox, na “barra de status”. Ao clicar sobre o mesmo com o botão esquerdo do mouse, você obterá acesso a mais de 50 opções de temas, bastando então apenas clicar sobre o nome de qualquer um deles para que o Firefox mude de visual instantâneamente.

Ainda segundo o Mozilla Labs, brevemente será disponibilizada uma API através da qual os desenvolvedores de temas poderão rapidamente submeter seus temas, e estes serão disponibilizados automaticamente aos usuários, através da Personas for Firefox (acredito que deverá haver algum tipo de mecanismo de controle). Ou seja, já imaginou quando a coisa pegar mesmo, e a cada dia você se deparar com novos e interessantes temas, à distância de apenas um ou dois cliques?

Seguem abaixo screenshots com alguns dos temas já disponíveis:

Golden Gate Bridges

Suede

Snowman

Como podemos perceber pelas imagens acima, aparentemente o que a Personas faz, não sei se provisoriamente ou se esta é a idéia mesmo (de qualquer forma, achei super legais a idéia e o funcionamento da extensão, bem como os temas já disponíveis), é adicionar um “papel de parede” ao seu Firefox, mantendo botões e/ou outros itens modificados por qualquer tema em utilização intactos. Tais “papéis de parede”, ou temas, são carregados diretamente dos servidores para onde são enviados pelos desenvolvedores. E as opções já disponibilizadas são bem interessantes e belas, contando inclusive com transparências.

Antes de tudo, simplificando, vale lembrar que a Personas for Firefox é uma “extensão que disponibiliza e instala temas em seu Firefox”. E vale ressaltar também que a extensão ainda apresenta alguns problemas caso seja ativada com outro tema em utilização que não seja o “default”, como por exemplo o Noia 2.0 (eXtreme). Mas basta escolher o “default” antes de iniciar a troca de temas, que tudo correrá bem. Para voltar ao tema em utilização antes da escolha de qualquer um disponibilizado através da Personas, basta utilizar a opção “Use default”.

Conclusão: a Personas for Firefox foi uma grande sacada do Mozilla Labs, e espero realmente que ela seja aprimorada e levada adiante. Não é nada mal poder contar com um “menu dinâmico” e atualizado freqüentemente (esta é a idéia), contendo sempre novos e interessantes temas para o nosso Firefox.

Informações adicionais

Maiores informações e link para instalação:

http://labs.mozilla.com/2007/12/personas-for-firefox

Segundo pesquisa efetuada pelo Eduventures (uma empresa especializada em pesquisas do tipo, envolvendo escolas e universidades), e divulgada no Mozilla Links e no Campus Technology, o Firefox e o Internet Explorer são os navegadores preferidos entre os estudantes universitários na faixa etária entre 18-24 anos. Segundo tal estudo, os dois navegadores são preferidos por 45% dos entrevistados. É claro, tal pesquisa foi realizada, ao que tudo indica, apenas nos Estados Unidos, e não acredito que tenham entrevistado um número “absurdo” de estudantes.

Mas pelos dados obtidos dá pra se notar algumas coisas bem interessantes:

Ok, o navegador da Mozilla e o da Microsoft são os preferidos entre o pessoal (que versão do IE será que eles usam? Isto não foi mencionado). E, segundo os dados acima, dos usuários que preferem o Firefox, 65% usam também o IE (sabe-se lá por que motivo), e daqueles que preferem o IE, 31% usam também o Firefox.

Somos levados a crer que algum motivo força um ou outro usuário a adotar o outro navegador, em algum momento. Quais seriam estes motivos? Sabe-se que a quantidade de sites desenvolvidos “pensando exclusivamente no IE” ainda é grande, e isto talvez explique o porquê de 65% dos entrevistados que preferem o Firefox usarem também o IE, em algum momento. Agora, o fato destes 31% que usam o IE também utilizarem o Firefox em algum momento é bem interessante, não?

A pesquisa também cita que 33% dos que preferem o Firefox citaram a navegação por abas como uma das razões de sua preferência pelo navegador da Mozilla. Mais um ponto para o Firefox, creio eu, pois o IE em sua versão 7 também possui navegação por abas, e nem este fato fez com que estes usuários optassem pelo navegador da Microsoft. Escolha consciente, nada mal!

Bom, o que tudo isto nos leva a pensar? Não sei quais os critérios utilizados na pesquisa, nem sua precisão e nem se ela pode ser considerada totalmente válida (mesmo porque, foi realizada apenas nos Estados Unidos). Mas o fato é que a própria Mozilla citou a mesma, e deve ter lá suas razões para tanto. E podemos ao menos tentar imaginar se um resultado parecido poderia ser obtido em uma pesquisa mais abrangente, realizada em vários países, por exemplo. O que acham?

Levando-se em conta que tal resultado foi obtido nos Estados Unidos, onde o acesso à tecnologia é mais fácil e barato, e onde a informação consegue chegar em mais lares do que países como o Brasil, por exemplo, podemos ter pelo menos a esperança de que uma mudança está ocorrendo nos hábitos dos usuários (com consciência, o que é mais importante), e podemos também, creio eu, esperar por resultados cada vez melhores em tais pesquisas (e, lembremos, a versão 3 do Firefox vem aí )

Algo que me decepcionou em tal pesquisa foi o resultado obtido pelo Opera, um navegador também fora de série e superior, sem sombra de dúvidas, ao IE: apenas 1%. Aliás, o Opera sempre obteve baixíssima taxa de adoção, apesar de seus excelentes recursos nativos, leveza e velocidade. Existem alguns motivos que talvez expliquem este fato, mas isto é assunto para um outro post.

Mas é isso aí. Vida longa à rapozinha!

Fonte: Mozilla Links

Tanto o Opera quanto o Firefox são dois excelentes e seguros navegadores, e é normal encontrar-se pessoas que possuem os dois instalados ao mesmo tempo no computador (eu mesmo, por exemplo ). Isto devido a diversos fatores, dentre eles ter a possibilidade de “verificar” como aquele site que está sendo desenvolvido vai ser “visualizado” pelos dois navegadores, ou até mesmo por simples opção mesmo.

Acabei optando pelo Firefox como meu navegador padrão por alguns fatores, dentre eles a enorme possibilidade de customização, com inúmeros temas e extensões disponíveis, e também pelo fato do mesmo ser um navegador “opensource“, e assim acabar se “afinando” mais comigo.

Entretanto, algo digno de nota no Opera é sua aparência: clean e extremamente bonita. Mas falo do skin padrão, aquele que é automaticamente ativado como default no navegador assim que se instala o mesmo. Aquele skin é muito bonito, não é mesmo?

Pois encontrei estes dias um tema que deixa o Firefox com a aparência deste tema “padrão” do Opera, o “Opera Theme for Firefox“. Segundo o site do mesmo, o tema foi desenvolvido em 2005, porém foi atualizado em 27/05/2007, e funciona perfeitamente bem na última versão do Firefox, a 2.0.0.11 (sim, testei e estou utilizando o tema há alguns dias ).

Confiram abaixo um screenshot do tema, rodando em minha instalação do Firefox:

O tema não é disponibilizado na página oficial de temas da Mozilla, mas pode ser instalado sem problemas, como já disse, na versão 2.0.0.11 do Firefox, através dos links abaixo:

Instalação direta a partir do site (clique na opção “Install Theme“)

Ou

Download do tema (efetue o download e arraste o arquivo “opera_7.5x.jar” para a janela de instalação de temas, no Firefox.

OBS: como precaução nunca é demais, independentemente do tipo do arquivo com o qual estamos lidando, submeti o mesmo para análise no VirusTotal, onde foi analisado por mais de 30 engines, de diferentes anti-vírus, e nada “malicioso” foi encontrado.

Abraços a todos!

Navegando agora há pouco pelo “Mozilla Labs“, me deparei com um banner a respeito de um tal concurso para desenvolvimento de novas extensões para o Firefox, o “Extend Firefox 2 Contest“. Não sei se a idéia é nova ou não, há quanto tempo foi lançado o concurso, se é o primeiro do tipo, etc, mas achei a iniciativa excelente! Trata-se de um concurso para o desenvolvimento de novas extensões para o Firefox. Genial, em minha opinião!

Essa notícia tem um pouco a ver com o que eu estava dizendo outro dia no meu post “Mais de 400 milhões de downloads em 2007: mas ainda é pouco, muito pouco!. Ótima iniciativa da Mozilla, deveriam fazer mais esse tipo de coisa.

E andei dando uma olhada nas premiações, e são de dar água na boca. Viagem e acomodações totalmente pagas para um dos diversos “Mozilla Developer Day“, um “MacBook Pro“, camisetas, livros e outras coisinhas bem interessantes!

Que venham mais concursos deste tipo! Ganhamos todos: usuários, desenvolvedores e a própria Mozilla.

Ah, a avaliação dos trabalhos vai até 31/12/2007, então, desenvolvedores, corram!

Mais informações a respeito podem ser obtidas no link abaixo:

http://labs.mozilla.com/contests/extendfirefox/details.php

Se você é usuário recente do Firefox, provavelmente sente falta daqueles sons/beeps que ocorrem em determinados eventos no IE, como por exemplo quando uma janela popup é bloqueada, quando você clica em algum link, quando acessa algum endereço web ou quando um download é concluído.

Particularmente não sinto falta alguma destes sons (muito pelo contrário, acho-os totalmente desnecessários), mas como uma de minhas “missões” ( hehehe ) é “converter” o máximo possível de usuários para o navegador da “rapozinha” (e também para outras soluções livres), acredito que, pelo menos no início da migração/utilização, algumas extensões são bastante úteis para que a mudança não seja tão traumática, como a IE Tab, por exemplo, que renderiza as páginas dentro do Firefox como elas seriam renderizadas e apresentadas no Internet Explorer.

Além disso, quando bater aquele desespero (será que isso acontece mesmo quando se passa a conhecer todos os recursos e vantagens do Firefox?) e aquela vontade de voltar pro IE, você pode, ao invés de abrir o IE, ou pior ainda, desinstalar o Firefox e ficar só com o IE instalado na máquina como navegador, fazer uso da extensão IE Tab, para “se sentir no IE”, até que se acostume com o “melhor browser do mundo”.

Bom, brincadeiras à parte, gostaria de comentar que hoje, no Mozilla Links, foi apresentada uma extensão para o Firefox que possibilita a execução de sons para determinados eventos, a PopupSound. Trata-se de uma extensão bem simples e fácil de ser configurada, e que cumpre o que promete (que não é nada complexo ou essencial).

Trata-se apenas de uma extensão “cosmética”, mas que pode agradar aos usuários que estão chegando agora ao Firefox e ainda estão meio que perdidos, ou sentindo falta de algumas coisas que no Firefox ou são inexistentes, ou são diferentes, ou necessitam de alguma extensão para funcionarem (eita navegador repleto de opções, capaz até mesmo de simular o da concorrência ).

A extensão possui apenas uma única e enxuta tela de configuração, acessível através do menu “FERRAMENTAS ==> COMPLEMENTOS”, clicando-se então no botão “opções” da referida extensão. Através desta tela de configuração super simples, você pode verificar as opções disponíveis, alterar os sons para os eventos (apesar de que ela já vem com sons pré-definidos como padrão) e também testar os sons. As opções configuráveis são apenas 03, conforme abaixo:

• Janela popup bloqueada: executa um som quando uma janela popup é bloqueada pelo Firefox.
• Link clicado: executa um som quando você clica em algum link.
• Download concluído: executa um som quando um download é concluído. Vale ressaltar aqui que esta opção funciona somente com o gerenciador de downloads nativo do Firefox (muito simples, é verdade, mas que na próxima versão do navegador vai ser muito melhorado). Se você utiliza alguma extensão como por exemplo o DownThemAll, o som da PopupSound não será executado, e será substituído pelo som próprio da extensão DownThemAll.

Como todos podem ver, trata-se apenas de uma extensão “cosmética”, e que não acrescenta nada muito útil ou que vá incrementar sua navegação. Pode ser considerado “frescura” na opinião de alguns, mas acredito que recém chegados ao Firefox vão achá-la bem interessante (se você for um “heavy user” do Firefox e gostar da extensão, por favor, não se sinta ofendido ).

Mas, para usuários recém chegados ao Firefox, é uma maneira bem interessante de tornar a migração não tão traumática, fazendo com que algo ainda funcione “como no IE”.

Brevemente pretendo efetuar alguns posts a respeito de extensões com esta mesma finalidade: tornar a migração “outros navegadores ==> Firefox” menos traumática.

Abraços!

Informações adicionais

Página descritiva no Mozilla Links:

http://mozillalinks.org/wp/2007/12/make-firefox-sound

Página oficial da extensão no “Firefox Add-ons:

https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/634

Instalação

Link direto para instalação, a partir dos servidores da Mozilla