A Mozilla anunciou nesta quarta-feira (02/04/2008) o lançamento do Firefox 3 beta 5, nas versões Windows, Mac e Linux, e em mais de 45 idiomas diferentes, dentre eles o Português do Brasil.

Vale ressaltar que, apesar da Mozilla ter dito em recente entrevista à Reuters que o Firefox 3 está pronto para uso, constam na notícia de lançamento deste último beta, o 5, as mesmas recomendações de praxe (também mencionadas na entrevista acima citada), segundo as quais este beta também deve ser usado com cuidado, e é voltado apenas para desenvolvedores ou então usuários que desejem testar as novas funcionalidades do navegador.

De qualquer forma, qualquer pessoa pode testar as versões beta do Firefox 3 conforme estas vão sendo lançadas. Basta seguir as instruções constantes neste post, aqui mesmo no Open2Tech.

O que esperar do Firefox 3 beta 5?

Se logo após o lançamento do beta 4 o vice-presidente de engenharia da Mozilla Corp, Mike Schroepfer, afirmou que o Firefox 3 já estava “pronto para utilização pelas massas“, elogiando inclusive a estabilidade do navegador, o que podemos esperar deste novo beta?

Bom, o “Mozilla Developer Center” cita diversas melhorias, algumas das quais seguem abaixo:

• Melhorias na interface.
• Modificações e correções nas novas funcionalidades inseridas na versão 3, como por exemplo a nova barra de endereços, backup e restauração dos favoritos, zoom, etc.
• Correções e melhorias visando uma melhor estabilidade, segurança e compatibilidade.
• Otimizações em relação ao engine JavaScript.

A Mozilla menciona também o fato de que o beta 5 contém mais de 750 modificações em relação ao beta anterior, modificações estas que permitiram uma melhor estabilidade e compatibilidade, além de resultarem em um Firefox cada vez mais rápido. A fundação também menciona a participação da comunidade como um fator importante na obtenção destas melhorias, através do feedback obtido a cada versão beta lançada.

Um Firefox melhor a cada novo beta

Resumindo, segundo a Mozilla, a nova versão beta do Firefox está mais segura, mais fácil de ser utilizada, mais rápida, mais personalizável e, além disso, consome menos memória. Além disto tudo, possui diversos melhoramentos voltados aos desenvolvedores.

Ou seja, a versão 3 será, ou melhor, já é, seguramente, a melhor versão do Firefox lançada até hoje.

Fonte: Mozilla Developer Center

Informações adicionais

Notas a respeito do lançamento do beta 5 (em inglês)

Maiores informações sobre o beta 5 (em inglês)

Notícia a respeito do lançamento do beta 5 (em inglês)

Notícia a respeito do lançamento do beta 5 (em português)

Download do beta 5 (mais de 45 idiomas disponíveis)

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O Mozilla Labs acaba de anunciar uma parceria bem promissora com a Last.fm, uma das maiores plataformas musicais do mundo, totalmente baseada na web e com características muito similares às de uma rede social, onde existem diversos tipos de ferramentas que permitem aos usuários interagirem tanto entre si quanto descobrirem novas músicas e artistas, através de um sistema muito interessante chamado Audioscrobbler, o qual se baseia no “gosto musical” de cada ouvinte e, mediante as informações obtidas e processadas, “sugere” novos artistas e músicas semelhantes, os quais na maioria dos casos acabam sendo apreciados pelo ouvinte.

Pois bem, a recém formada parceria entre a Last.fm e o Mozilla Labs tem como “alvo” o concurso “Extend Firefox 3“, no qual foi criada uma nova categoria, que tem por objetivo o desenvolvimento de extensões para o Firefox 3 relacionadas à música.

Extensões “musicais”

Segundo o blog do Mozilla Links, a prioridade será dada às melhores novas extensões relacionadas à música para o Firefox 3, que demonstrarem “excelência” na experiência proporcionada ao usuário, inovação e utilização de Open Standards (ou padrões abertos).

Eu fico aqui pensando no que pode vir por aí, uma vez que a Last.fm por si só já é um excelente serviço, e a união de uma plataforma social de tal porte com o melhor navegador do mundo, através da criatividade de desenvolvedores de diversos cantos do mundo, só pode resultar em muita coisa boa, para não dizer excelente. Quem sabe não poderemos ter uma integração entre o Firefox e a Last.fm, como por exemplo uma barra lateral que permita o acesso direto à rádio sem a necessidade de acessá-la diretamente. Opa, deixa eu parar de viajar aqui. Vamos aguardar pelos resultados.

Como sempre, eu adoro pesquisar e divulgar as premiações concedidas nestes tipos de concurso, e no caso desta nova categoria “musical” criada para o concurso, a premiação não deixa de ser bem tentadora. O ganhador, ou seja, o felizardo que desenvolver a extensão “musical” para o Firefox 3 que venha a ser considerada a melhor, será agraciado com os seguintes “mimos”:

• Passagens aéreas para visitar os escritórios da Last.fm em Londres e conhecer o pessoal do staff da mesma.
• Participação em um evento juntamente com a Last.fm, como convidado especial desta.
• Irá ganhar um “Logitech Squeezebox network music player“.

Isto tudo, é claro, além do fato de ter seu nome e seu trabalho divulgados de diversas maneiras, podendo obter, a partir daí, muito mais oportunidades de trabalho e/ou rentabilidade.

São sempre válidos concursos deste tipo, nem tanto pela premiação em si, mas principalmente pela possibilidade de descoberta de novos talentos, e também pelo fato de que novas e excelentes extensões são disponibilizadas ao final dos mesmos, como ocorreu no Extend Firefox 2, por exemplo.

Além disso, a Last.fm, devido a seu caráter “social”, se enquadra bem no estilo de trabalho da Mozilla, e uma parceria deste tipo possibilita que um número cada vez maior de pessoas tomem conhecimento de ambos os trabalhos (Last.fm e Mozilla), de uma forma que, com certeza, empolgará qualquer um que tenha pelo menos um pouco de interesse por tecnologia, softwares em geral, música e também pelo mundo do opensource.

O que nos resta é aguardar pelos resultados, previstos para 04 de julho de 2008, data em que se encerra o “Extend Firefox 3″. Os ganhadores serão anunciados ou nesta data, ou em alguns poucos dias após a mesma. Esperemos, portanto.

Informações adicionais

Anúncio da parceria no Mozilla Labs (em inglês)

Anúncio da parceria no Mozilla Links (em inglês)

Maiores informações no Sourcewire.com (em inglês)

Site oficial do Extend Firefox 3 (em inglês)

Site oficial da Last.fm (disponível em diversos idiomas)

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A Mozilla Corp. disse em recente entrevista concedida à Reuters que o Firefox 3 está pronto para uso. Podemos deduzir, portanto, que o último beta lançado, o beta 4, é o “recomendável”. Digo “recomendável”, entre parênteses, porque apesar desta declaração, a própria Mozilla continua recomendando que mesmo o beta 4 só seja utilizado por desenvolvedores ou então por quem desejar testar o navegador.

O que pode parecer à primeira vista um contra-senso é na verdade apenas mais um alerta (um pouquinho exagerado, em minha opinião) para possíveis e imprevisíveis riscos oriundos da utilização inadequada e/ou sem maiores cuidados do último beta, uma vez que Mike Schroepfer, vice-presidente de engenharia da Mozilla Corp., afirmou em recente entrevista concedida à Reuters:

“In many ways it (Firefox 3) is much more stable than anything else out there”.

Ou, traduzindo:

“Em muitos aspectos ele (Firefox 3) é muito mais estável do que qualquer outra coisa lá fora”.

E concordo totalmente, em gênero, número e grau, tomando como base os diversos testes que venho fazendo com os betas lançados até agora

E se aliarmos o “peso” da frase acima ao fato de que a Mozilla também diz, na mesma entrevista, que o navegador “está pronto para utilização pelas massas após meses de desenvolvimento“, podemos chegar à conclusão de que muito pouco falta para a versão final, e que esta será muito pouco diferente do atual beta. O próprio Mike Schroepfer diz que os retoques finais estão sendo dados e que seu desejo é liberar oficialmente a versão 3 no final de junho. Ou seja, daqui a pouco mais de 3 meses.

Enquanto isso, é possível a qualquer pessoa interessada utilizar o Firefox 3 beta 4 em “paralelo” com a versão 2.x. Basta seguir as dicas constantes neste post aqui no Open2Tech, a respeito do lançamento do beta 3, e apreciar esta que é, seguramente, a melhor versão do Firefox lançada até hoje.

Fontes: NoticiasLinux e Reuters

Informações adicionais

Link para download do Firefox 3 beta 4 (inclusive em Português do Brasil), versões Linux, Mac e Windows:

http://www.mozilla.com/en-US/firefox/all-beta.html

Link para download do Firefox 3 beta 4 “portátil” (em inglês, somente):

http://portableapps.com/apps/internet/firefox_portable/test

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O Mozilla Labs acaba de anunciar o lançamento da terceira edição de seu concurso para o desenvolvimento de extensões para o Firefox, o “Extend Firefox 3“. Desta vez, está sendo priorizado o desenvolvimento de extensões para o Firefox 3, o qual ainda se encontra no “forno”, mas já em sua quarta versão beta.

Todos os projetos serão julgados, segundo o Mozilla Labs, por um grupo de especialistas no assunto. A lista dos “juízes” ainda não se encontra disponível, mas a julgar pela última edição do concurso, cujos ganhadores foram anunciados em 12 de fevereiro de 2008, e que contou com pessoal do staff do StumbleUpon, da própria Mozilla, do Netvibes e do Del.icio.us entre os avaliadores, pode-se esperar que profissionais do mesmo calibre farão parte da avaliação nesta nova edição.

Este tipo de evento é muito importante tanto para a Mozilla e o Firefox quanto para os desenvolvedores e o usuário, pois todos acabam sendo privilegiados, de uma maneira ou outra: a Mozilla e seu navegador que acabam recebendo contribuições de altíssima qualidade, os desenvolvedores que acabam tendo a possibilidade de ter seus trabalhos expostos para um número muito maior de pessoas (isto sem contar com as premiações, é claro!) e o usuário, finalmente, que acaba ganhando sempre novas funcionalidades e opções para o uso diário do navegador.

Nesta terceira edição do Extend Firefox, mais países poderão participar, e uma categoria especial foi incluída, para a apresentação de extensões já existentes para o Firefox 2.x porém disponíveis também para o Firefox 3, e que demonstrarem importantes melhorias no tocante à performance e à experiência do usuário. Ou seja, desta vez, podemos contar com muito mais trabalhos sendo apresentados!

Os novos projetos para o Extend Firefox 3 devem ser entregues até 04 de julho de 2008, e os ganhadores serão anunciados nesta mesma data, ou dentro de alguns dias após a mesma. Serão priorizadas as extensões que melhor fizerem uso das novas capacidades/possibilidades presentes no Firefox 3, e que demonstrarem melhores resultados no tocante à usabilidade, inovação, uso de “open standards” e à experiência do usuário em um âmbito geral.

Como no último Extend, vou também citar alguns dos prêmios, os quais continuam, mais uma vez, “dando água na boca”:

• Despesas com viagem e acomodações totalmente pagas para um dos “Mozilla Developer Day“.

• Um Macbook Air, uma licença do VMware Fusion e uma do ActiveState Komodo.

• Uma Firefox Ogio Messenger Bag contendo camisetas, livros, adesivos e canecas personalizadas.

Então, é isso aí, pessoal. Vamos aguardar, porque muito mais coisa boa vem por aí, e o nosso Firefox vai com certeza ganhar alguns novos recursos bem legais e, com certeza, extremamente úteis.

Fonte: Mozilla Labs

Informações adicionais

Mais detalhes sobre o Extend Firefox 3 (em inglês):

http://labs.mozilla.com/contests/extendfirefox3/details.php

Site oficial do Extend Firefox 3 (em inglês):

http://www.extendfirefox.com

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O Firefox 3, ainda em suas versões beta (atualmente está no beta 4), já demonstra importantes melhorias no tocante à velocidade quando comparado com outros navegadores e também com suas versões anteriores. A versão 3 do navegador da Mozilla apresenta melhorias importantíssimas em diversos quesitos, até mesmo em relação ao consumo de memória, motivo de reclamações desde sua versão 1.x. Parece que finalmente o pessoal da Mozilla conseguiu “abrandar” um pouco a “fome” do navegador em sua versão 3, conforme teste efetuado pelo site Mozilla Links.

O teste

O teste foi executado através da utilização do Firefox 3 beta 3, rodando sob o sistema operacional Windows XP SP2, através do acesso a um conjunto de 9 websites e utilizando perfis recém criados e páginas em branco definidas como página inicial; os resultados foram obtidos através do gerenciador de tarefas do Windows (Windows task manager). Resumindo os procedimentos adotados, durante o teste a “dificuldade” (ou a carga) foi sendo incrementada aos poucos. Inicialmente foram abertas páginas simples e depois páginas mais complexas, sendo que estas últimas foram abertas através de novas abas, enquanto as anteriores permaneciam também abertas.

Em seguida, algumas abas foram fechadas para que fosse detectada a redução no consumo de memória, e o navegador foi então mantido em execução por cerca de uma hora, para uma melhor averiguação do consumo. Os resultados deste teste podem ser conferidos neste link, e abaixo segue uma “transcrição” da pequena tabela contendo os resultados, para melhor visualização (a mesma tabela pode também ser encontrada no link acima citado).

Na tabela, pode-se visualizar as etapas do teste e o respectivo consumo de cada versão em cada uma delas:

Tipo/Etapas do teste:

A) Websites – normais

b) websites – web 2.0

c) Fechamento de algumas páginas

d) Após 1 hora sem atividade

Firefox 2.0.0.12:

a) 73 mb

b) 149 mb

c) 142 mb

d) 181 mb

Firefox 3 beta 3:

a) 80 mb

b) 135 mb

c) 123 mb

d) 123 mb

Como podemos ver, houve uma redução de consumo significativa, e é importante ressaltar que estamos falando aqui do beta 3, ainda. Mas minha intenção ao escrever este artigo é comentar também a respeito de importantes melhorias no Firefox 3 em seu último nightly (o qual supostamente será o beta 5), no tocante ao seu desempenho em relação ao JavaScript e sua performance no geral.

O Mozilla Links repetiu os mesmos testes de “JavaScript benchmarking” anteriormente executados (em 29 de fevereiro de 2008), e podemos notar que o Firefox “conseguiu reduzir sua marca”, caindo dos 6,392 milisegundos obtidos em 29 de fevereiro de 2008 para 5,463 milisegundos no último teste. Segundo o próprio Mozilla Links, houve um ganho de 15% em relação ao teste anterior.

Confira abaixo o resultado dos dois testes:

Teste executado em 29 de fevereiro de 2008

Teste executado em 16 de março de 2008

Algumas conclusões

Como podemos ver, o Firefox 3, além de se sair bem nos dois testes, ainda foi o mais rápido dos navegadores analisados. Isto tudo, aliado às melhorias já anteriormente citadas, como por exemplo o novo gerenciador de downloads, a nova e interessante função “places” e o acesso às extensões e temas através da própria interface do Firefox, faz com que a versão final seja aguardada com extrema ansiedade. Pelo menos eu, mesmo utilizando o beta 4 em paralelo, aguardo ansiosamente pela versão final.

É fantástico observar-se como um navegador de código aberto pode atingir patamares tão elevados de qualidade, e o quão eficiente e excepcional pode ser o suporte técnico prestado ao mesmo, suporte este fornecido através de comunidades e listas de discussão espalhadas pelo mundo inteiro.

É claro que, em se tratando de software livre, foge-se dos modelos tradicionais de “ajuda”, ou suporte técnico. Aqui, o usuário deve procurar obter as respostas mediante pesquisa, esforço próprio e, muitas vezes, através de uma grande interação com a comunidade. Mas isto não é um ponto negativo, e sim positivo, pois possibilita um real entendimento daquilo que se busca e se precisa, e ganham ambas as partes: usuários e desenvolvedores, no sentido em que ambos promovem uma troca de conhecimentos e experiências que com certeza beneficiam o projeto como um todo.

Observando-se tudo isto através uma ótica um pouco mais “ampla”, aliás, podemos inclusive perceber e comprovar que o software livre é, antes de tudo, uma filosofia e/ou modelo de desenvolvimento que, na maioria das vezes, não almeja lucros diretos, e que permite, como pode-se perceber pelos diversos projetos similares e até mesmo pelas diversas distribuições Linux ditas “comerciais”, novos e atrativos modelos de negócio, focados no usuário e na prestação de serviços os mais diversos, e não na cobrança de licenças de uso abusivas e escravizadoras.

Pense nisto com carinho e cuidado.

Informações adicionais

Link para o teste de performance executado em 29/02/2008 pelo Mozilla Links:

http://mozillalinks.org/wp/2008/02/firefox-3-ultimate-feature-performance

Link para o teste de performance executado em 16/03/2008 pelo Mozilla Links:

http://mozillalinks.org/wp/2008/03/updated-web-browsers-javascript-benchmarks

Observação: este artigo foi escrito para o projeto “Blogagem Inédita“, iniciativa do site Interney. Todas as imagens foram utilizadas com autorização do site Mozilla Links, através de contato com o Sr. Percy Cabello, nesta mesma data.