Estive ontem à noite, a convite da agência Riot, na HP Store de Santos, localizada na loja MM Santos do Shopping Miramar,  onde pude conferir os novos desktops da HP com o Windows 7 “embarcado” (e também o próprio Windows 7), e confesso que gostei bastante do trabalho de ambas as empresas envolvidas.

A parceria entre HP e MM Santos é algo fantástico, em minha opinião, trazendo preços competitivos e tecnologia de ponta à baixada Santista.

O evento foi muito legal, e fomos muitíssimo bem recebidos, minha esposa e eu, pelo Guilherme Campos, gerente comercial da rede MM Santos, que nos dispensou uma atenção enorme e foi muito simpático e atencioso, explicando detalhadamente tudo a respeito dos lançamentos, do novo sistema operacional da gigante de Redmond e também a respeito da MM Santos em si, loja que é, hoje, referência em tecnologia aqui na região.

Ainda vou atualizar este post: estou só aguardando a resposta de um e-mail que enviei ao Guilherme, onde, dentre outras coisas, perguntei o nome de um rapaz também extremamente atencioso que nos atendeu durante o evento (falha minha, não ter perguntado durante o evento ).

Parabéns, pessoal.

Em maio passado fui convidado para ir ao evento de lançamento da nova linha de Workstations “Z” da HP. Porém, devido a problemas particulares, não pude comparecer, infelizmente. Na ocasião, os bloqueiros que participaram receberam cada um um dos Workstations em suas residências, para efeito de testes. Para minha felicidade, semana passada recebi uma ligação do Anderson, da Riot, me informando de que a HP desejava enviar os Workstations para testes também para os blogueiros que foram convidados mas não puderam comparecer ao evento, ou seja, o meu caso.

Bom, após os devidos contatos com a Riot e com o pessoal da HP (valeu Hugo), a máquina chegou em minha residência e pude fazer os testes que achei necessários, e confesso que fiquei muito bem impressionado. À primeira vista a máquina impressiona pelo seu design e pela sua robustez: sem brincadeira, deve pesar mais de 15 quilos, e é muito bem construída, material de excelente qualidade.

Possuindo um total de 9 portas USB (7 traseiras e 2 frontais), equipado com um processador Intel® Core™2 Quad Q9300 com tecnologia Intel® Core™ de 45 nm, Front Site Bus de 1333 MHz e 2 x 3 MB L2 cache, além de 3 GB de memória RAM DDR2 800 MHz ECC,  a máquina é parruda, em diversos aspectos, e pode atender às mais diversas necessidades. Aliás, no site da HP, ela pode ser encontrada na seção destinada à pequenas e médias empresas.

Além de tudo isto, vem equipada com uma placa de vídeo NVIDIA Quadro FX1700, com 512 MB de memória, que permite a utilização com folga de diversas aplicações gráficas (e até mesmo alguns jogos) pesadas, tornando o dia a dia de um hipotético designer gráfico muito mais tranquilo, caso esteja em posse de um equipamento de tal porte.

A placa de vídeo da NVIDIA possui duas saídas DVI-I, e nenhuma VGA, mas isto não é problema devido ao adaptador “DVI-I to VGA” que acompanha o produto. A manutenção no XW4600 pode se dar de maneira muito descomplicada, devido à ausência de parafusos para a abertura do gabinete: tal se dá mediante uma espécie de “alavanca” que destrava a abertura lateral, permitindo fácil acesso a todos os componentes internos:

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O GParted é o editor de partições padrão do ambiente Gnome. É um aplicativo que, sem sombra de dúvidas, pode substituir qualquer outra alternativa similar, proprietária ou não, no que diz respeito ao particionamento de discos rígidos e a todos os procedimentos aí envolvidos.

Este fantástico aplicativo permite que você mova partições, redimensione-as e também crie novas partições. Além disso, ele permite o trabalho com diversos tipos de sistemas de arquivos diferentes, como por exemplo ext3, fat16, fat32, ntfs, linux-swap, reiserfs, reiser4, etc. A utilização do aplicativo não está restrita somente a sistemas Linux, até mesmo porque existe um LiveCD que funciona de forma totalmente independente do sistema operacional que você possui instalado.

Basta inserir o LiveCD no drive e reiniciar o computador, para usufruir de todos os recursos do software.

Sobre o LiveCD

Esta é, em minha opinião, a maneira mais segura, prática e simples de se utilizar o GParted, pois independe de instalarmos o aplicativo no computador. Na verdade, o LiveCD é um CD inicializável, que contem algo como uma pequena distribuição Linux, a qual permite, portanto, a inicialização da máquina a partir de tal CD e os posteriores procedimentos que serão realizados com o GParted. Use o LiveCD, você não vai se arrepender.

Inicialização e utilização

Para utilizar o LiveCD do GParted, primeiramente você deve efetuar o download da imagem ISO, lembrando que neste momento, a versão estável é a 0.3.7.7. Faça o download da imagem e grave a mesma em um CD ou DVD, lembrando que você deve, para tanto, utilizar a opção adequada para isto, conforme o software que utilizar para a gravação da imagem (Nero, K3b, Brasero, CDBurnerXP, etc).

Após a gravação, e com o CD ou DVD em mãos, simplesmente insira o mesmo em seu drive de CD ou DVD e reinicie o computador. Após uma breve “introdução” em modo texto, onde será inclusive solicitado que você escolha o idioma desejado (português do Brasil também está disponível), você “cairá” na tela principal do GParted, em modo gráfico, a qual é sucinta, leve e funcional. À partir deste momento, você estará na pequena “distribuição Linux” que mencionei acima,  um pequeno sistema operacional que permitirá que você execute diversas ações, tais como operações com o GParted, captura de screenshots, etc. Muito legal, não?

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Foi inaugurada em 05 de março de 2008 a máquina que já é considerada o maior super computador do mundo, com 504 TFlops e utilizando tecnologia aberta da Sun Microsystems.

Vale ressaltar que FLOP é uma sigla que significa, em inglês, Floating point Operations Per Second, ou “operações de ponto flutuante por segundo”, conceito muito utilizado em computação quando se quer determinar ou demonstrar a capacidade e/ou a performance de um computador, principalmente na área de cálculos científicos.

O computador está instalado no TACC (Texas Advanced Computer Center), e vale notar que quando dizemos que a capacidade do Ranger (nome do super computador em questão) é de 504 TFlops, ou TeraFlops, isto significa que ele é capaz de realizar 504 trilhões de operações numéricas por segundo! O Ranger utiliza totalmente tecnologia aberta da Sun Microsystems, e é resultado de uma parceria entre as seguintes instituições

• TACC (Texas Advanced Computer Center)

• The University of Texas at Austin’s Institute for Computational and Engineering Sciences (ICES)

• Sun Microsystems

• Advanced Micro Devices (AMD)

• Arizona State University

• Cornell University

Ainda segundo o TACC, o Ranger irá possibilitar a realização de mais de 200.000 (duzentos mil) anos de trabalho computacional, durante os quatro anos de vida útil previstos para o equipamento. É citado também pelo TACC o fato de que o Ranger “pode ser até 50.000 (cinquenta mil) vezes mais poderoso do que os atuais PC’s“.

Aparentemente (aliás, como não poderia deixar de ser), o Ranger será utilizado principalmente com finalidades científicas, e é interessante citarmos as palavras do diretor do TACC, Jay Boisseau:

“Ranger provides incredible new capabilities for computational researchers across the nation and world. Its computational power, memory and storage capacity greatly exceed anything the open science community has had access to.“

Traduzindo:

“O Ranger fornece incríveis novas capacidades para investigadores computacionais em toda a nação e no mundo. Seu poder computacional, memória e capacidade de armazenamento excedem grandemente tudo a que a comunidade científica aberta tem obtido acesso até hoje.“

Como podemos perceber, a coisa toda é “grande”, muito grande mesmo. O Ranger foi concebido através do ambiente “Sun Constellation System“, da Sun, desenvolvido especificamente para computação de alta performance, que combina um sistema de “computação de alta performance ultra-denso, envolvendo também altos desempenhos no tocante a redes, armazenamento e software.”

Como em um assunto que envolve equipamentos e tecnologias de tal magnitude é muito difícil limitar-se as “citações numéricas” e relativas a equipamentos, segue abaixo algumas “partes” do Ranger:

• 3.936 unidades computacionais em um sistema modular Sun Blade™ 6048.

• 15.744 processadores Quad-Core AMD Opteron™.

• Diversos servidores Sun Fire™ x4500, fornecendo um total de 1.7 petabytes de armazenamento.

O equipamento ocupa ao redor de 600 metros quadrados no datacenter, e o sistema de arquivos utilizados é o Lustre cluster file system, disponibilizado sob a licença GPL. Mais uma vez, vemos o software livre presente em grandes projetos e, como sempre, “fazendo bonito”.

Neste quesito, onde outras soluções talvez (ou com certeza) falhariam, o software livre cumpre com seu papel perfeitamente bem, mesmo quando levado a extremos como o caso do super computador acima citado. Mais uma vez, o mundo toma conhecimento de um caso de sucesso envolvendo software e tecnologia abertos.

Resta-nos esperar que o Ranger, com todo este poder, seja realmente utilizado para os fins aos quais inicialmente é destinado, e que a comunidade científica mundial como um todo possa obter inúmeros benefícios de tal ferramenta absurdamente poderosa e, porque não, empolgante ao extremo.

Fonte: TAI – Tecnologia Aberta da Informação

Informações adicionais

Página no site do Texas Advanced Computing Center, com mais informações sobre o Ranger (em inglês):

http://www.tacc.utexas.edu/ta/ta_display.php?ta_id=100379