O Mozilla Labs acaba de anunciar uma parceria bem promissora com a Last.fm, uma das maiores plataformas musicais do mundo, totalmente baseada na web e com características muito similares às de uma rede social, onde existem diversos tipos de ferramentas que permitem aos usuários interagirem tanto entre si quanto descobrirem novas músicas e artistas, através de um sistema muito interessante chamado Audioscrobbler, o qual se baseia no “gosto musical” de cada ouvinte e, mediante as informações obtidas e processadas, “sugere” novos artistas e músicas semelhantes, os quais na maioria dos casos acabam sendo apreciados pelo ouvinte.

Pois bem, a recém formada parceria entre a Last.fm e o Mozilla Labs tem como “alvo” o concurso “Extend Firefox 3“, no qual foi criada uma nova categoria, que tem por objetivo o desenvolvimento de extensões para o Firefox 3 relacionadas à música.

Extensões “musicais”

Segundo o blog do Mozilla Links, a prioridade será dada às melhores novas extensões relacionadas à música para o Firefox 3, que demonstrarem “excelência” na experiência proporcionada ao usuário, inovação e utilização de Open Standards (ou padrões abertos).

Eu fico aqui pensando no que pode vir por aí, uma vez que a Last.fm por si só já é um excelente serviço, e a união de uma plataforma social de tal porte com o melhor navegador do mundo, através da criatividade de desenvolvedores de diversos cantos do mundo, só pode resultar em muita coisa boa, para não dizer excelente. Quem sabe não poderemos ter uma integração entre o Firefox e a Last.fm, como por exemplo uma barra lateral que permita o acesso direto à rádio sem a necessidade de acessá-la diretamente. Opa, deixa eu parar de viajar aqui. Vamos aguardar pelos resultados.

Como sempre, eu adoro pesquisar e divulgar as premiações concedidas nestes tipos de concurso, e no caso desta nova categoria “musical” criada para o concurso, a premiação não deixa de ser bem tentadora. O ganhador, ou seja, o felizardo que desenvolver a extensão “musical” para o Firefox 3 que venha a ser considerada a melhor, será agraciado com os seguintes “mimos”:

• Passagens aéreas para visitar os escritórios da Last.fm em Londres e conhecer o pessoal do staff da mesma.
• Participação em um evento juntamente com a Last.fm, como convidado especial desta.
• Irá ganhar um “Logitech Squeezebox network music player“.

Isto tudo, é claro, além do fato de ter seu nome e seu trabalho divulgados de diversas maneiras, podendo obter, a partir daí, muito mais oportunidades de trabalho e/ou rentabilidade.

São sempre válidos concursos deste tipo, nem tanto pela premiação em si, mas principalmente pela possibilidade de descoberta de novos talentos, e também pelo fato de que novas e excelentes extensões são disponibilizadas ao final dos mesmos, como ocorreu no Extend Firefox 2, por exemplo.

Além disso, a Last.fm, devido a seu caráter “social”, se enquadra bem no estilo de trabalho da Mozilla, e uma parceria deste tipo possibilita que um número cada vez maior de pessoas tomem conhecimento de ambos os trabalhos (Last.fm e Mozilla), de uma forma que, com certeza, empolgará qualquer um que tenha pelo menos um pouco de interesse por tecnologia, softwares em geral, música e também pelo mundo do opensource.

O que nos resta é aguardar pelos resultados, previstos para 04 de julho de 2008, data em que se encerra o “Extend Firefox 3″. Os ganhadores serão anunciados ou nesta data, ou em alguns poucos dias após a mesma. Esperemos, portanto.

Informações adicionais

Anúncio da parceria no Mozilla Labs (em inglês)

Anúncio da parceria no Mozilla Links (em inglês)

Maiores informações no Sourcewire.com (em inglês)

Site oficial do Extend Firefox 3 (em inglês)

Site oficial da Last.fm (disponível em diversos idiomas)

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Finalmente tomei coragem e atualizei a versão do Wordpress aqui do Open2Tech para a 2.5, lançada oficialmente em 29/03/2008. Após o término do upgrade, além de ter ficado mais aliviado, vi que o processo não era nada complicado, e muitos dos meus temores não se tornaram realidade.

Na verdade, eu não tinha medo do procedimento em si. Meu maior medo era em relação a possíveis incompatibilidades entre o tema e os 15 plugins (mais ou menos) que tenho instalados, principalmente porque muitos deles não constam na lista de plugins e temas compatíveis com a nova versão do Wordpress.

É claro que um simples backup do banco de dados e das pastas e arquivos do blog resolveria qualquer hipotético problema, e “voltar” para a versão anterior seria simples. Mas eu estava louco pra ver a nova versão em funcionamento, e também gosto de manter todos os scripts em meus sites atualizados. Portanto, resolvi colocar a “mão na massa” e partir logo para a atualização propriamente dita.

Após uma instalação “local” bem sucedida, parti para o blog, tomando, antes, todos os cuidados necessários (backup do banco de dados e dos arquivos e pastas). Li algumas dicas bem interessantes, também, no blog “The Back-up Brain Weblog”, as quais me ajudaram a, além de optar pela atualização através de plugin, ao invés de atualização manual, a também optar pelo excelente plugin “Wordpress Automatic Upgrade“.

Logo após os backups, porém, uma das primeiras coisas que fiz foi verificar a página de gerenciamento de plugins, na área de administração do Wordpress, onde vi que já eram exibidas mensagens avisando da disponibilidade de novas versões para alguns dos plugins. Não perdi tempo e atualizei todos os que exibiam tais mensagens.

Sobre o Wordpress Automatic Upgrade (ou WPAU)

Confesso que este plugin me surpreendeu. A instalação do mesmo segue o padrão de qualquer outro plugin, e após sua ativação, na própria tela de gerenciamento de plugins, no Wordpress, ele exibe o link para iniciar o processo de atualização.

A partir daí, ele guia o usuário de maneira muito didática através dos diversos procedimentos necessários para o upgrade, inclusive efetuando backups da base de dados e dos arquivos do blog, disponibilizando em seguida os links para download dos mesmos.

O WPAU inclusive desativa todos os plugins ativos antes de iniciar a atualização, reativando-os logo após o término do processo. Abaixo você pode conferir exatamente a seqüência de procedimentos que o WPAU executa, segundo o próprio site do desenvolvedor:

1. Backs up the files and makes available a link to download it.
2. Backs up the database and makes available a link to download it.
3. Downloads the latest files from http://wordpress.org/latest.zip and unzips it.
4. Puts the site in maintenance mode.
5. De-activates all active plugins and remembers it.
6. Upgrades wordpress files.
7. Gives you a link that will open in a new window to upgrade installation.
8. Re-activates the plugins.

Ou, traduzindo:

1. Executa um backup dos arquivos e disponibiliza um link para o download dos mesmos.
2. Executa um backup da base de dados e disponibiliza um link para o download da mesma.
3. Efetua o download dos arquivos mais recentes do endereço http://wordpress.org/latest.zip e descompacta os mesmos.
4. Coloca o site em modo de manutenção.
5. Desativa todos os plugins ativos e guarda esta informação, para reativá-los quando terminar o procedimento de atualização.
6. Atualiza os arquivos do Wordpress.
7. Fornece um link que abrirá uma nova janela para a execução das atualizações necessárias na base de dados.
8. Reativa os plugins.

Como se pode ver, com o WPAU a atualização do Wordpress é “moleza”.

Primeiras impressões sobre o Wordpress 2.5

Confesso que em um primeiro momento, ao ver pela primeira vez o novo visual da a área de administração do Wordpress 2.5, fiquei meio que “assustado”. O visual me pareceu meio “clean” demais, mas isso já era esperado. Mas, em contrapartida, quanto mais navego pela mesma, mais estou gostando.

Uma das áreas que mais me chamou a atenção é a nova “Dashboard“, onde existe agora uma série de widgets, os quais contêm informações bem interessantes, como por exemplo novos plugins disponíveis, e também um widget chamado “Incoming Links“, o qual utiliza o Google Blog Search para listar blogs que estejam “linkando” o seu blog.

Esta foi realmente uma grande atualização, que estava sendo aguardada com grande ansiedade pela maioria dos usuários do Wordpress. Se você ainda não atualizou o seu, não perca tempo: corra em busca de maiores informações, verifique possíveis incompatibilidades com seus plugins e utilize o plugin “Wordpress Automatic Upgrade” para realizar o upgrade: você não vai se arrepender.

Confira abaixo um vídeo com mais ou menos 4 minutos, demonstrando a nova área de administração do Wordpress:

Informações adicionais

Notícia a respeito do lançamento da versão 2.5:

http://wordpress.org/development/2008/03/wordpress-25-brecker

Link para download da versão 2.5:

http://wordpress.org/latest.zip

Plugin Wordpress Automatic Upgrade (WPAU ):

Maiores informações sobre o plugin Wordpress Automatic Upgrade

Download do plugin Wordpress Automatic Upgrade

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A maioria, ou pelo menos alguns de nós, em alguns momentos e seja por que motivos for, ainda é obrigado a utilizar o sistema operacional das “janelas”, infelizmente. Seja em nosso trabalho ou até mesmo em nossa casa, pelos motivos mais diversos, isto ainda ocorre freqüentemente, até mesmo contra a nossa vontade.

Porém todo e qualquer esforço que fizermos para que a utilização de software proprietário se resuma apenas ao sistema operacional, nestes casos, é válido e benéfico, pois pirataria não é legal, principalmente quando temos à disposição uma infinidade de aplicativos opensource e/ou livres disponíveis também para Windows, os quais suprem na maioria das vezes nossas necessidades no tocante a diversas atividades diferentes, como por exemplo editores de texto (OpenOffice/BrOffice), compactadores/descompactadores (7-Zip), gerenciadores de senha (Keepass), clientes FTP (Filezilla), editores html (NVU ou Amaya), etc. A lista é longa, e é possível, na maioria das vezes, com um pouco de esforço e boa vontade, utilizarmos somente aplicativos opensource e/ou livres quando somos obrigados a utilizar o Windows como sistema operacional.

Há pouco tempo atrás tomei conhecimento de um projeto bem interessante, chamado CDLivre, o qual tem por meta a pesquisa, escolha e disponibilização gratuita de inúmeros aplicativos livres em um único CD, o qual leva o nome do projeto e que se encontra agora em sua versão 3.0, lançada, aliás, no dia de hoje.

Citando as palavras dos próprios criadores do projeto CDLivre, segue abaixo um resumo com os pontos principais que definem o projeto:

• É destinado a usuários do Microsoft Windows.

• É destinado a usuários que necessitam usar programas de computador (softwares) de forma legalizada.

• É uma coletânea de softwares livres.

Vale citarmos também algumas palavras constantes na página “Sobre” do projeto, que definem muito bem o mesmo:

“O CDLivre é um CD contendo diversos programas de computador que podem ser copiados e distribuídos livremente, dentro das normais da Lei.

Por que ser Pirata se você pode ser Legal?! “

A importância de projetos deste tipo

É claro que qualquer um pode obter de outras maneiras, também de forma gratuita, diretamente no site do(s) desenvolvedor(es), em sites de download ou em diversos repositórios espalhados pela internet, os mesmos aplicativos disponibilizados através do CDLivre, bastando para tanto efetuar algumas pesquisas na web.

Mas é louvável o esforço que o pessoal do projeto teve (e continua tendo) em pesquisar, escolher, compilar, divulgar e disponibilizar em um único CD diversos aplicativos de extrema utilidade e, muitas vezes, imprescindíveis quando se deseja “legalidade“, “funcionalidade” e “liberdade” também enquanto trabalhando no Windows.

Além do mais, existe também a questão da divulgação, e o fato de que muitas pessoas sequer sabem que existem alternativas livres à diversos softwares proprietários (e muitas vezes caríssimos). Iniciativas como esta do CDLivre são benéficas e bem vindas, ao mostrarem que existe um “mundo à parte”, livre e repleto de ferramentas de qualidade, em oposição ao mundo “fechado” e muitas vezes “elitista” do software proprietário, à pessoas que, talvez, de outra maneira, demorariam muito mais tempo para conhecer tais opções.

Os aplicativos contidos no CDLivre estão divididos em 07 (sete) categorias, sendo elas:

• Desenvolvimento

• Design

• Internet

• Jogos

• Multimídia

• Produtividade

• Utilitários

Podemos encontrar no CDLivre softwares consagrados e de qualidade indiscutível, como por exemplo o excelente editor de imagens Gimp, o fantástico Blender (para modelagem e animação 3D), o Scribus (para diagramação), o Apache e o MySQL (que dispensam comentários), o InnoSetup (ferramenta para geração de instaladores), o fantástico mensageiro instantâneo multi-plataforma Pidgin (antigo Gaim), o editor de áudio Audacity, a maravilhosa suíte de escritórios OpenOffice/BrOffice, uma série de jogos bem legais e mais uma ampla gama de aplicativos úteis e totalmente livres. O CDLivre é uma excelente compilação, e o esforço da equipe que criou e mantém o projeto é louvável.

Versão 3.0 – Ajude, se possível

Segundo o blog do projeto, a versão 3.0 do CDLivre está pronta. Porém, o pessoal está com um grande problema: como disponibilizar o CD?

O “pacote”/CD contém ao redor de 700 Mb, portanto, não é tão fácil assim a disponibilização de tal volume de dados para download, principalmente se uma grande divulgação for feita e a quantidade de downloads for grande (como espero que seja). É necessário uma certa estrutura, principalmente no tocante ao “tráfego”/bandwidth.

De minha parte, estou ajudando da forma que posso, através deste post, esperando que alguém que porventura passe por aqui e possua um servidor dedicado (ou alguns) com espaço e tráfego disponíveis, ou até mesmo uma empresa de hospedagem e/ou similares, sinta simpatia pelo projeto e ajude o pessoal do CDLivre.

Divulgação também é importante. Se você aprecia ou usa software livre, acredita (como eu) que atitudes como as do pessoal do CDLivre podem fazer a diferença e possui um site e/ou um blog, por que não fazer um post a respeito do projeto, ajudando a divulgar o mesmo?

Talvez assim consigamos formar uma “rede” de apoio, e o CDLivre consiga atingir um número bem maior de pessoas, pessoas estas que, talvez, possam vir a “engrossar” as fileiras do software livre, em um futuro bem próximo. De minha parte, desejo muito sucesso ao projeto, e espero que eles consigam logo uma maneira de disponibilizar o CDLivre sem maiores complicações, atingindo um número cada vez maior de pessoas. Acredito que qualquer tipo de ajuda, por mínima que seja, pode vir a fazer alguma diferença. Ajude você também, se puder.

Informarções adicionais

Site oficial do projeto:

http://cdlivre.wordpress.com

Notícia a respeito do lançamento do CDLivre 3.0:

http://cdlivre.wordpress.com/2008/03/30/cdlivre-30-pronto

Maiores informações sobre o projeto:

http://cdlivre.wordpress.com/sobre

http://cdlivre.wordpress.com/sobre/oquee

Informações a respeito da versão 3.0 e programas inclusos:

http://cdlivre.wordpress.com/cdlivre-versao-30

Como obter (disponível para download, por enquanto, somente a versão 2.0):

http://cdlivre.wordpress.com/obter

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Confesso que me tornei um “plugin-maníaco” desde que comecei a utilizar o WordPress. São tantos plugins e tantas funcionalidades interessantes e úteis que podem ser adicionadas através dos mesmos, que a lista de plugins instalados em seu blog pode ficar bem grande em pouco tempo, caso você “pegue gosto pela coisa”.

Nos últimos dias tomei conhecimento de dois plugins muito interessantes e úteis, e não resisti à tentação de instalar os mesmos. O primeiro foi o “WP Ajax Edit Comments“, do qual tomei conhecimento através do excelente blog “The Back-up Brain Weblog”, do Daniel Santos. O segundo plugin é uma modificação/tradução do “ShareThis”, desenvolvido por Alex King. Trata-se, neste caso, de um trabalho de tradução e adaptação muito bem executado pelo Sampson Moreira, do também excelente blog “inovaVOX”.

Aliás, logo após tomar conhecimento do trabalho do Sampson e fazer algumas pesquisas a respeito, vi o plugin em funcionamento no blog “Chá de Hortelã“, da Liliana, a qual me confirmou que o “ShareThis” em utilização em seu blog era o disponibilizado pelo inovaVOX. Pois bem, o Sampson traduziu e modificou o plugin, de forma tal que agora ele está totalmente em português e conta também com diversas redes brasileiras, como por exemplo Rec6, diHitt, Ueba, Linkk, etc, além de algumas outras.

Portanto, agora, além de você poder recomendar/inserir qualquer artigo aqui do Open2Tech na sua rede social preferida, você também pode enviar/recomendar o mesmo por e-mail, funcionalidade esta também inclusa no ShareThis. Além disso, com o plugin WP Ajax Edit Comments, você tem 15 (quinze) minutos para editar seus comentários, bem como seu nome e a url do seu site. Já que interação é um ponto muito importante quando se fala em blogs, estes dois plugins são indispensáveis, não? Abaixo vou falar um pouco a respeito de cada um deles, assim, além de conhecê-los, você ficará sabendo “onde” e “como” utilizá-los aqui no Open2Tech.

ShareThis (modificado/traduzido pelo Sampson, do inovaVOX)

Através da modificação/tradução feita pelo Sampson, o ShareThis permite a inserção de conteúdo em diversas redes sociais brasileiras, como já citei acima, além de redes internacionais, como por exemplo o Digg, o Technorati e também o Del.icio.us. Permite, também, o envio do artigo por e-mail. A partir de agora, no final de todos os posts você irá encontrar o seguinte:

Clicando no botão ou no link “Compartilhe“, a seguinte janela é exibida:

A partir daí, basta escolher sua rede preferida e recomendar o artigo. Ainda na janela acima, existe a aba “Envie por e-mail”. Através dela, você pode enviar o artigo em questão para qualquer e-mail, de maneira super simplificada, bastando preencher o e-mail do destinatário, o seu nome e o seu e-mail, clicando em seguida no botão “Enviar”:

Simples e rápido, não? Parabéns ao Alex King pelo desenvolvimento e parabéns também ao Sampson, pela tradução e adaptação do plugin.

WP Ajax Edit Comments

Este também é um excelente plugin, que permite a edição dos comentários pelos próprios usuários, além de permitir a edição do nome e da url do site dos mesmos. É claro que existe um limite de tempo para a edição, o qual é definido pelo administrador do blog. No meu caso, deixei configurado para o padrão mesmo, que é de 15 minutos. Ou seja, dentro de até 15 minutos após fazer um comentário, você pode editá-lo sem quaisquer complicações.

O Plugin utiliza AJAX, e para editar seu comentário e/ou seu nome/url do seu site, é bem simples. Basta clicar sobre seu nome ou sobre o comentário (o comentário é “iluminado” quando se passa o mouse sobre ele), efetuar as alterações desejadas e clicar logo após no botão “Save” (salvar). Para cancelar a ação, basta clicar sobre o botão “Cancel” (cancelar).

Editando comentários

Editando seu nome e/ou a url do seu site

É interessante ressaltar que o plugin exibe um “contador”, como mostrado acima, permitindo que o usuário/visitante saiba quanto tempo ainda resta para editar o comentário. Terminado este tempo, a edição não é mais possível.

Fiz algumas modificações no arquivo “editComments.css”, a fim de deixar as cores do plugin mais de acordo com o tema do blog, e ainda pretendo efetuar algumas alterações e traduzir algumas coisas, dentro dos próximos dias.

Finalizando

Confesso que gostei bastante dos dois plugins, pois creio que os mesmos possibilitam excelentes maneiras de tornar o blog mais “sociável”, digamos assim. O plugin que possibilita a edição dos comentários dá uma maior liberdade aos visitantes que comentam, e é uma funcionalidade muito legal. Por exemplo, é um tanto quanto chato, muitas vezes, quando se comete algum erro ao se escrever um comentário e não se tem a possibilidade de editar o mesmo. Ou, então, muitas vezes, esquecemos de algum detalhe ao escrevermos um comentário, e aí, somente postando um novo comentário conseguimos inserir o que foi esquecido. Este plugin resolve, ou pelo menos diminui um pouco, a ocorrência destes problemas.

Quanto ao plugin de compartilhamento de conteúdo, o ShareThis, confesso que gostei bastante do mesmo, e acredito que seja útil até mesmo para o próprio blogueiro, facilitando a vida deste quando desejar inserir seu próprio conteúdo em alguma rede social, por exemplo. E com as modificações e tradução feitas pelo Sampson, o plugin ficou simplesmente perfeito.

Portanto, pessoal, “usem e abusem”.

Informações adicionais

Link para download do ShareThis modificado e traduzido, no inovaVOX (recomendado):

http://www.inovavox.com/download-manager.php?id=2

Maiores informações sobre o ShareThis modificado e traduzido, no inovaVOX

Link para download do ShareThis original:

http://wordpress.org/extend/plugins/share-this/share-this.2.1.zip

Maiores informações sobre o ShareThis original, no site do Alex King (em inglês)

Link para download do WP Ajax Edit Comments:

http://downloads.wordpress.org/plugin/wp-ajax-edit-comments.1.1.5.0.zip

Maiores informações sobre o WP Ajax Edit Comments (em inglês)

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Atualmente parece que virou “moda” o desenvolvimento e a disponibilização de aplicativos online, ou “hosted“, ou comumente chamados de “web apps“. São aplicações “online”, que rodam no servidor do desenvolvedor, e o usuário não precisa de nada mais além de uma boa conexão à internet, um computador razoável e, algumas vezes, paciência para aguardar o carregamento do aplicativo, dependendo do tráfego no servidor do desenvolvedor.

Este tipo de aplicação é uma “mão na roda”, principalmente quando não se está no escritório e/ou em casa, e se precisa editar, abrir, visualizar ou imprimir algum arquivo. Geralmente tais web apps possibilitam que o usuário armazene seus arquivos no próprio serviço, ficando estes também acessíveis de qualquer parte do mundo. É uma grande vantagem, pois evita-se as “amarras” que um aplicativo instalado localmente geralmente impõem ao usuário.

Além disso, utilizando-se aplicativos online, evita-se as tais “exigências” que muitas vezes a instalação de um aplicativo qualquer impõe, como por exemplo requisitos mínimos de memória, processador, espaço em disco, etc. É claro que, muitas vezes, isto também ocorre com a utilização dos aplicativos online, mas neste caso, as exigências são muito menores, se resumindo, na maioria das vezes, à instalação de um ou outro plugin no navegador, no máximo. É uma grande vantagem, mas também existem as desvantagens, como por exemplo a questão da “privacidade”.

Tomemos como exemplo o Google Docs. Trata-se de uma ótima “suíte online” disponibilizada gratuitamente pelo Google, que além de possuir inúmeras funções e suprir as necessidades de grande parte dos usuários, sofre atualizações bem freqüentes, onde novos recursos são adicionados para a alegria dos usuários. Mas nem tudo são flores nesta parte, pois apesar do tal lema “Don’t be evil” do Google, eu ainda fico cheio de receios no tocante ao armazenamento online de meus documentos. É claro que, pelo menos comigo, não ocorre o armazenamento de nada confidencial. Nenhum “segredo industrial”, nenhum dado crucial é armazenado em minha conta no Google Docs, e assim sendo, fico mais tranquilo. Mas e em relação a uma empresa, como fica sua privacidade? Será que é seguro, ou recomendável, abandonar totalmente as aplicações offline que rodam em seu ambiente local, as quais geram documentos importantes que ficarão sob sua total e irrestrita guarda, e optar por um serviço como o Google Docs? É um caso para se pensar sériamente, e acredito que aqui cada um, empresa ou pessoa física, deve calcular e averiguar quais os impactos e/ou possíveis riscos advindos da adoção de uma ferramenta assim.

Bom, mas o assunto do artigo na verdade não é discutir a respeito da privacidade na utilização de ferramentas online, e sim falar um pouco a respeito do recém lançado Photoshop Express, da Adobe, e fazer algumas comparações entre esta ferramenta e uma outra “similar”, da qual já falei por aqui, o Aviary. Ambas à primeira vista podem até parecerem similares, mas uma olhada cuidadosa e alguns minutos de uso provam que não o são. Resumindo, o Photoshop Express, apesar de provocar inicialmente em muitas pessoas aquela expectativa de que será um Photoshop completo e online, é apenas uma ferramenta básica, que não permite ajustes muito precisos e/ou configurações avançadas nas ferramentas apresentadas e que, muitas vezes, só permite ao usuário escolher dentre alguns ajustes pré-definidos no aplicativo. Seguem abaixo alguns comentários sobre as duas ferramentas:

Aviary Phoenix

O Phoenix é o aplicativo da suíte Aviary que “concorre” com o Photoshop Express. Porém, o Phoenix é um verdadeiro editor de imagens, nos mesmos moldes do Photoshop completo e do Gimp, mesmo que ainda limitado devido a ser um produto em fase beta. O Phoenix trabalha com “layers” (ou camadas), funcionalidade que não existe no Photoshop Express e que dificulta a realização de trabalhos e edições mais complexas. O Phoenix permite que o usuário defina totalmente os parâmetros de cada função que utilizar, como por exemplo “distortion“, “preenchimento”, etc. Possui diversos “brushes” (pincéis) totalmente configuráveis e recursos como “liquify“, por exemplo. Possui também diversos filtros, trabalha com máscaras, e o usuário pode definir em percentuais os níveis de brilho, contraste e saturação, por exemplo. Para quem já utilizou o Gimp ou o Photoshop “completo”, a curva de aprendizado para a plena utilização do Phoenix é muito pequena, e a aplicação promete.

Photoshop Express

A impressão que tive ao acessar o Photoshop Express pela primeira vez foi de que se trata apenas de um editor de imagens online sem maiores pretenções, concorrendo com produtos como o Picnik e o Picasa, do Google. Vale ressaltar que o Photoshop Express permite a armazenagem de suas fotos online, bem como a criação de álbuns, da mesma forma que o Picasa / PicasaWeb. Não que esta simplicidade seja um fato negativo, mas é interessante ressaltarmos que o aplicativo não é um Photoshop completo, e não é voltado ao usuário médio/avançado.

Ao se efetuar o upload de qualquer imagem para o mesmo, é possível, é claro, efetuar diversos tipos de edição na mesma. Algo muito interessante é que o software possui sempre ao redor de 07 (sete) ajustes pré-definidos para qualquer ferramenta que se utilize, o que se por um lado é uma vantagem, ao facilitar bastante a vida do usuário, principalmente daquele que deseja somente efetuar pequenos ajustes e correções em suas fotograrias, pelo outro é uma grande desvantagem ao não permitir, salvo poucas excessões, que se efetue ajustes manuais nas imagens.

Quase todas as ferramentas, como por exemplo ajustes de saturação, balanço de branco, sharpen, etc, possuem ajustes pré-definidos. Ao se escolher qualquer um deles, são mostradas na parte superior do aplicativo 07 “opções/miniaturas”, cada uma delas exibindo a imagem da forma que a mesma ficará ao se aplicar o referido ajuste. Ao se passar o mouse sobre cada uma das miniaturas, a imagem automaticamente é alterada, de acordo com a opção escolhida. Para aceitar a modificação, basta que se clique no notão verde localizado no canto superior direito (save changes). É possível também descartar a modificação, e também utilizar o botão “reset all“, para que a imagem volte ao seu estado original, sendo então descartadas todas as alterações.

Abaixo você confere a mesma imagem utilizada acima, porém na tela de edição do Photoshop Express. Nesta imagem, agora, utilizei um simples ajuste na coloração:

As únicas ferramentas que permitem um ajuste mais preciso por parte do usuário, e que fogem um pouco do esquema “tudo pronto” do Photoshop Express são a “white balance” (balanço de branco), “pop color” e “distort“. As restantes, são todas pré-definidas, podendo o usuário escolher dentre 7 opções, ou “graus”, diferentes. O aplicativo conta também com zoom, é importante lembrar, e com ferramentas como por exemplo “crop“, que recorta “pedaços” da imagem, e “rotate“, que permite “girar” a imagem nos sentidos anti-horário e horário.

Como se pode perceber, basicamente, o Photoshop Express é um aplicativo voltado à edições simples de imagens/fotos, que permite retoques e ajustes básicos. A utilização do aplicativo, além de tudo, é super simples, e alguém que já tenha estado “frente a frente” com algum aplicativo nos mesmos moldes do Photoshop ou do Gimp conseguirá dominá-lo em questão de minutos.

Algumas conclusões

Pelo que se percebe, ambos, Aviary Phoenix e Photoshop Express são bons produtos, porém, voltados a segmentos diferentes de usuários. O Phoenix tem por meta atender àqueles usuários mais exigentes, com finalidades até profissionais. O Photoshop Express, é mais um aplicativo voltado ao retoque de imagens e fotos de forma simples e descomplicada. Este fator não desmerece o produto, vale ressaltar, mas é bom deixar bem claro que não se trata de um produto com as mesmas funcionalidades do Photoshop completo, do Gimp, ou até mesmo do Aviary Phoenix. Mas se o que você deseja é apenas retocar suas fotos e imagens, pode optar pelo Photoshop Express sem medo algum.

Ao utilizar os dois softwares, porém, notei uma grande diferença na “velocidade” de cada um. O Aviary Phoenix é carregado muito mais rapidamente do que o Photoshop Express, e a própria resposta aos comandos é bem mais rápida no aplicativo da Aviary. Talvez pela interface deste ser mais “clean“, ou talvez pelo fato do cuidado extremo que o pessoal da Aviary demonstra no desenvolvimento de todas as suas aplicações ter levado em conta também este quesito.

Exemplos de utilização

Abaixo você confere duas imagens diferentes, cada uma delas editada através de um dos aplicativos, para ilustrar melhor o que estou falando:

Aviary Phoenix

Photoshop Express

As “fontes” utilizadas para a criação das imagems acima, foram as abaixo:

Segundo o Meowza, da Aviary, o que impossibilitou a repetição da criação no Photoshop Express foi o fato de que o aplicativo da Adobe não possui um sistema de “layers” (camadas), nem tampouco possibilita a mesclagem de imagens. Assim sendo, nas imagens acima, pode-se notar que a que foi editada através do Photoshop Express permanece somente com a “maçã”, devido a tal impossibilidade.

Finalizando

Mas, de qualquer forma, é como eu sempre digo: a melhor solução é aquela que lhe atende melhor. Portanto, teste os dois produtos, tire suas conclusões e faça sua escolha.

Ah, lembrando que quando comentei a respeito da Aviary por aqui, eu tinha em mãos 05 (cinco) convites à disposição. Agora, são 04 (quatro) convites. Se você tem interesse em conhecer/utilizar algum produto da Aviary, basta postar um comentário neste post e eu envio o convite para o seu e-mail.

Informações adicionais

Site oficial da Aviary:

http://a.viary.com

Site oficial do Photoshop Express:

https://www.photoshop.com/express

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